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Que faire au Ballon d'Alsace
Nous ne sommes pas seuls là-haut. Le sommet culmine à 1 247 mètres, à la rencontre de l'Alsace, de la Lorraine et de la Franche-Comté, au cœur du Parc naturel régional des Ballons des Vosges. Sentiers, lacs, panorama, chiens de traîneau : il y a largement de quoi remplir une journée ici — et notre parc est au milieu de tout ça.
Au sommet, à quelques minutes à pied
Tout ce qui suit se trouve à portée de marche du parking de la Gentiane, celui où vous vous garez pour venir chez nous. Pas besoin de reprendre la voiture.
Le panorama
Vue à trois cent soixante degrés depuis le sommet ou la vierge du Wissgrut. Par temps clair on distingue la plaine d'Alsace et la Forêt-Noire, et les jours de grand beau, la chaîne des Alpes.
Les monuments
La statue de la Vierge, le monument des Démineurs et les vestiges de tranchées rappellent que ce sommet a longtemps été une frontière, puis une ligne de front.
Le point information
Cartes, brochures et conseils sur place, au col. C'est le bon réflexe si vous montez sans avoir rien préparé.
Boire et manger
Restaurant, auberge, plus quelques boutiques de souvenirs. Notre Snack des Joe, lui, est au pied des parcours, avec sa terrasse.
La meute du Ballon
Des balades avec des chiens de traîneau, y compris en été en cani-rando. Une activité rare, et qui marque les enfants.
Le parapente
Le versant du Ballon est un site de vol libre reconnu. Une école propose des baptêmes en biplace : vous décollez du sommet, vous vous posez dans la vallée.
Les randonnées
Le massif est quadrillé de sentiers balisés par le Club Vosgien. Voici les quatre balades les plus demandées au départ du col, de la promenade familiale à la vraie journée de marche.
Itinéraire
Durée
Pour qui
Le tour du sommet et ses monuments
30 min
Tout le monde
La Jumenterie, versant vosgien
1 h 30
Familles
Le lac d'Alfeld
3 h
Marcheurs
Le lac des Perches
5 h
Marcheurs
Durées aller-retour depuis le col du Ballon d'Alsace, à allure tranquille. Chaussures de marche conseillées : les sentiers sont pierreux.
Les lacs
Le lac d'Alfeld et le lac de Sewen sont en contrebas, côté vallée de la Doller. On les rejoint à pied par les sentiers, ou en voiture par la route du col.
À vélo
La montée du Ballon d'Alsace est un classique du cyclisme depuis plus d'un siècle. Si vous arrivez à la force du mollet, on vous garde votre vélo en lieu sûr pendant votre visite.
En VTT électrique
Nous louons des VTT à assistance électrique pour aller voir les lacs et les crêtes sans souffrir dans les montées. Cinquante kilomètres d'autonomie, casque fourni.
Où dormir sur place
Le Ballon d'Alsace se prête bien au week-end : deux jours suffisent à faire une grande randonnée, une journée dans les arbres et un tour par les lacs. Hôtel, auberges, gîtes et chalets accueillent au sommet et dans les vallées alentour, à Sewen comme à Saint-Maurice-sur-Moselle. L'office de tourisme du massif tient la liste à jour.
Voir les hébergements du massifL'hiver au Ballon d'Alsace
De décembre à mars, le col change complètement de visage. La station ouvre ses pistes de ski alpin et son domaine nordique, les sentiers se parcourent en raquettes, et le parking où vous vous garez l'été devient le pied des remontées. Le parc aventure, lui, dort sous la neige — sauf les trottinettes et notre snack.
Le ski
Une station familiale, à taille humaine, avec de l'alpin pour les débutants comme pour les confirmés, et un beau domaine de ski de fond sur les crêtes.
Les raquettes
Plusieurs itinéraires balisés partent du col, dont celui de la Jumenterie. C'est la façon la plus simple de voir le massif en hiver sans savoir skier.
Nos trottinettes sur neige
Nos trottinettes tout-terrain roulent aussi sur la neige, de décembre à mars, sur réservation. Itinéraires avec GPS fourni, freins à disque, fous rires garantis.
Une journée type au Ballon
Si vous montez pour la journée et que vous ne savez pas par où commencer, voici ce que nous conseillons le plus souvent aux familles.
1
Le matin, la marche. Vous arrivez tôt, vous vous garez à la Gentiane, et vous partez sur une boucle : le tour du Wissgrut si vous êtes avec de jeunes enfants, la Jumenterie ou le lac d'Alfeld sinon.
2
Le midi, la pause. Pique-nique sur les tables ombragées du parc, ou table en auberge au sommet. Notre snack sert aussi des sandwichs, des glaces et des crêpes sur sa terrasse.
3
L'après-midi, les arbres. Le forfait accrobranche est illimité : vous grimpez jusqu'à la fermeture, et vous redescendez du col avec des enfants qui dorment dans la voiture.
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Nos voisins au sommet
Nous ne sommes pas seuls là-haut, et c'est tant mieux. Voici ceux qui font vivre le col toute l'année. Dites-leur bonjour de notre part.